Palco principal dos clássicos entre América e Atlético nas últimas seis temporadas, o que pouca gente sabe é que o Gigante do Horto recebeu também o primeiro mata-mata entre os dois rivais pelo Campeonato Mineiro. E isso há quase seis décadas, pois os confrontos entre eles foi pela decisão do Estadual de 1958, mas com as duas partidas disputadas em abril de 1959, pois naquela época era comum as competições começarem num ano e terminarem no outro.

E a primeira decisão direta de Campeonato Mineiro entre Atlético e América foi carregada de ingredientes. O maior deles, a polêmica de uma década antes quando eles se enfrentaram pela última rodada do Estadual de 1948, numa partida que valia a taça, com os atleticanos jogando pelo empate em confronto disputado na Alameda, que era o campo americano.

Quando o placar era de 2 a 0 para o América, aos 42 minutos do primeiro tempo, o alambrado não resistiu à pressão do público, que lotava o estádio, e cedeu, provocando uma invasão de campo. Mas o jogo teria ainda mais confusão, logo após o Atlético diminuir o marcador.
O atacante americano Murilinho finalizou e a bola acabou na rede de Kafunga. Era o 3 a 1 para o América, mas os atleticanos garantiam que o lance tinha sido irregular, pois a bola teria sido desviada por um Guarda Municipal que estava ao lado da meta alvinegra.

Uma grande confusão foi criada, mas o árbitro inglês Mr. Barrick, que tinha vindo a Minas Gerais especialmente para apitar a partida, já que estava atuando no Rio de Janeiro na época, validou o gol.

Em seguida, Nívio marca para o Atlético, mas Mr. Barrick invalida o lance alegando impedimento do atacante atleticano. Após mais uma confusão, a pancadaria é generalizada e o jogo encerrado.

Mas o “gol do guarda” não era o único motivador da decisão de 1958, jogada em abril de 1959. O América, que tinha sido campeão em 1957, buscava seu primeiro bicampeonato estadual na Era do profissionalismo, o que o clube não alcançou até hoje.

Em 1958, o Atlético, que dominou o futebol mineiro na década, comemorou seu cinquentenário e tinha como objetivo maior recuperar o título do Campeonato Mineiro, o que acabou acontecendo.

Nos anos 50, o Atlético teve um domínio tão grande no futebol mineiro, que o título de 1958 representou a sétima conquista de Estadual pelo clube em nove edições, sendo que em 1956 ele dividiu a taça com o Cruzeiro.

Com Alberto da Gama Malcher, do Rio de Janeiro, no apito, a final de 1958 não foi carregada de polêmicas. E as duas vitórias atleticanas, ambas por 1 a 0, deram àquele confronto uma história bem diferente deste que o Independência está recebendo entre os dois clubes 60 anos depois.

AS FICHAS DOS JOGOS QUE DECIDIRAM O ESTADUAL DE 1958

ATLÉTICO 1
Veludo; Anísio e Benito; William, Laércio e Haroldo; Nilson, Colete, Ubaldo Miranda, Alvinho e Dino. Técnico: Abdo Arges
AMÉRICA 0
Valdo; Roberto e Mirim; Toledo, Jofre e Aderbal; Ernâni, Miguel, Vadinho, Zuca e Dodô. Técnico: Airton Moreira
DATA: 19 de abril de 1959
LOCAL: Estádio Independência
MOTIVO: Jogo de ida da decisão do Campeonato Mineiro de 1958
GOL: Ubaldo Miranda, aos 26 minutos do segundo tempo
ÁRBITRO: Alberto da Gama Malcher (RJ)
RENDA: Cr$ 700.100,00

AMÉRICA 0
Valdo; Roberto e Gilson; Toledo, Mirim e Aderbal; Ernâni, Miguel, Vadinho, Zuca e Dodô. Técnico: Airton Moreira
ATLÉTICO 1
Veludo; Anísio e Benito; William, Barbatana e Haroldo; Nilson, Colete, Ubaldo Miranda, Alvinho e Dino. Técnico: Abdo Arges
DATA: 23 de abril de 1959
LOCAL: Estádio Independência
MOTIVO: Jogo de volta da decisão do Campeonato Mineiro de 1958
GOL: Alvinho, aos 30 minutos do primeiro tempo
ÁRBITRO: Alberto da Gama Malcher (RJ)
RENDA: Cr$ 733.030,00