O futebol de várzea é um celeiro para o profissional. Muitos nomes que fizeram e fazem muito sucesso nos gramados do Brasil e do mundo já passaram pelo cenário amador em diversos cantos do país, mostrando que há muito talento nos campos de norte a sul da várzea.
Abaixo, listamos oito jogadores que tiveram essa trajetória e são consagrados no esporte da bola redonda. Confira:
David Luiz
Foto: Divulgação/Wikipedia
Este é um dos melhores exemplos de como um jogador da várzea pode ser bem sucedido até mesmo no futebol internacional e na seleção brasileira. Natural de Diadema, em São Paulo, David Luiz deu seus primeiros passos no futebol amador pelo Água Santa, que hoje é profissional e até disputa a primeira divisão do Campeonato Paulista, mas na época jogava na várzea. Também passaram por lá nomes como Denílson e Lucas Moura.
Depois do Água Santa, o zagueiro passou pelas bases de São Paulo e Vitória, mas fez sucesso mesmo no futebol português atuando pelo Benfica, quando chamou a atenção do Chelsea em 2011. Em 2014, foi titular da seleção brasileira na Copa do Mundo. Atualmente, está no Arsenal, da Inglaterra.
Bruno Henrique
Foto: Divulgação/Flamengo
Considerado o melhor jogador da Copa Libertadores e do Campeonato Brasileiro do ano passado, o astro do Flamengo também tem um passado bem sucedido na várzea. Em 2012, foi campeão da Copa Itatiaia pelo Inconfidência, time do bairro de Concórdia, em Belo Horizonte. Não à toa chamou a atenção do Cruzeiro e foi contratado aos 21 anos pela Raposa.
Apesar de não ter se destacado muito na Toca, rodou por clubes como Uberlândia e Itumbiara, antes de chegar ao Goiás. Após um bom Brasileirão em 2015, foi vendido ao Wolfsburg, da Alemanha, retornando ao futebol brasileiro para defender o Santos em 2017. No ano passado, chegou ao Flamengo por R$ 23 milhões e desde então se consolidou como uma das principais estrelas da companhia.
Leandro Damião
Foto: Divulgação/Inter
Nascido no Paraná, foi nos campos de várzea de São Paulo que o atacante Leandro Damião despontou para o futebol, defendendo times como o Nós Travamos, do Jardim Ângela, aos 17 anos. Depois, retornou ao Sul para defender alguns clubes de Santa Catarina antes de explodir pra valer no Internacional.
Pelo Colorado, foi campeão da Libertadores em 2010, maior título de sua carreira. Também defendeu Santos, Flamengo e Cruzeiro, além do Betis (Espanha). Atualmente, está no Kawasaki Frontale, do Japão. Pela seleção brasileira, foi medalhista de prata nos Jogos Olímpicos de 2012, terminando como artilheiro.
Michael
Foto: Divulgação/Flamengo
Quem vê o status alcançado pelo jovem Michael talvez não imagine a história de luta do atleta, que enfrentou inclusive o vício das drogas e ameaças de morte, além de envolvimento com o tráfico. Em meio a toda essa trajetória pré-futebol profissional está a várzea, onde o atacante atuou em sua adolescência. Também rodou por diversos clubes menores do estado de Goiás.
Michael foi uma das revelações do último Brasileirão defendendo o Goiás, tendo participado diretamente de mais de um terço dos gols marcados pelo esmeraldino, segundo levantamento do Infogol (dez gols e seis assistências). O desempenho levou o Flamengo a desembolsar 7,5 milhões de euros para adicionar o talento ao seu vasto elenco.
Ricardo Oliveira
Foto: Divulgação/Atlético-MG
Um dos melhores atacantes brasileiros das últimas décadas, Ricardo Oliveira também é cria da várzea e reconhece a importância do futebol amador na sua carreira. Isso porque antes de chegar às categorias de base da Portuguesa, clube que o projetou no futebol, ele defendeu alguns times da várzea paulistana, como o 7 de setembro e Estrela Vermelha.
No profissional, a trajetória foi de sucesso, tendo atuado em clubes do exterior como Milan, Betis, Valencia e Zaragoza. No Brasil, além da Lusa, se destacou defendendo as camisas de Santos e São Paulo, ambas com duas passagens. Também chegou à seleção brasileira, conquistando a Copa América de 2004 e a Copa das Confederações de 2005.
Elias
Foto: Daniel Augusto Jr/Ag. Corinthians
Um dos maiores volantes do Corinthians dos últimos anos, Elias é outro que jogou na várzea, defendendo o Leões da Geolândia, da Vila Medeiros, (time que também já contou com Vagner Love, ex-Corinthians e Flamengo) e o Lagoinha, da Vila Maria (ambos em São Paulo). Curiosamente, ele já havia se aventurado no profissional pelo Náutico, mas sem sucesso.
A partir daí, passou por São Bento e Juventus antes de se destacar pra valer na Ponte Preta em 2008, chamando a atenção do Corinthians, clube pelo qual conquistou a Série B daquele ano. Foram mais de 250 jogos pelo Timão em duas passagens, com quatro títulos. Elias também defendeu Flamengo, Atlético Mineiro, Atlético de Madrid e Sporting.
Grafite
Foto: Divulgação/Wikipedia
Atacante de muito sucesso no futebol brasileiro nos últimos anos, Grafite começou no futebol de forma tardia, aos 22 anos, na Matonense (clube do interior paulista). Sem passar pelo futebol de base, aprendeu tudo nos campos de várzea.
No entanto, isso não impediu o sucesso do atacante de passagens vitoriosas por São Paulo (campeão da Libertadores e do Mundial de Clubes em 2005), Santa Cruz e Wolfsburg, da Alemanha. Pela seleção, disputou a Copa do Mundo de 2010. Atualmente, Grafite trabalha como comentarista pelo SporTV.
Rildo
Foto: Divulgação/Santos
O atacante se destacou na Copa Kaiser de 2008 defendendo o Noroeste, time de futebol amador da zona leste de São Paulo. Foi um dos artilheiros do time da competição e chamou a atenção dos olheiros do futebol profissional. Após passagens por clubes do interior de São Paulo, com destaque para a Ponte Preta, rodou por grandes times do país, como Santos, Corinthians e Vasco da Gama. Atualmente, Rildo defende o Avaí.
